04 janvier 2019

Dominique Fortier - dfortier@medialo.ca

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©Archives - L'Avantage Gaspésien

Le navire F.-A.-Gauthier éprouve actuellement des problèmes de propulseursqui devront être réglés lors de sa mise en cale sèche le 14 janvier prochain.

Si la période des Fêtes a été problématique pour la Société des traversiers du Québec en raison du bris du F.-A,-Gauthier, les prochaines semaines pourraient l'être tout autant alors que rien n'assure que la problématique liée aux propulseurs du navire italien sera résolue.

Le F.-A.-Gauthier entre en cale sèche au chantier naval Davie à Lévis le 14 janvier prochain pour une période de deux semaines. Advenant que le problème ne soit pas réglé d'ici la fin de cette période, la Société des traversiers du Québec devrait se tourner vers une autre alternative. Le problème est que le CTMA Vacancier ne sera plus disponible puisqu'il aura repris du service aux Îles-de-la-Madeleine. L'option du Félix-Antoine-Savard est aussi peu probable puisqu'il ne possède pas les accréditations pour naviguer en période hivernale. Du côté du navire qui assure actuellement la liaison aux Îles-de-la-Madeleine, il doit entrer à son tour en cale sèche au mois de février.

Le porte-parole de la Société des traversiers du Québec, Alexandre Lavoie, affirme qu'aucun scénario n'est écarté, incluant la poursuite de la desserte aérienne à partir de Mont-Joli. « C'est certain qu'il y aura un service mais reste à voir quelle forme il prendra. Nous privilégions évidemment la desserte maritime. C'est pourquoi nous parlons actuellement avec des partenaires partout à travers le monde afin de trouver une alternative. »

Ainsi, à partir du 8 janvier, le CTMA Vacancier prendra la relève jusqu'à la fin du mois de janvier. Par la suite, si aucun navire n'est disponible, incluant le F.-A.-Gauthier, les voyageurs devront opter pour une balade en voiture de 800 km.

Le ministre des Transports, François Bonnardel, a effectué une sortie publique lorsque la problématique est survenue sur le F.-A.-Gauthier. Ce dernier a assuré que tous les efforts seraient mis en place pour trouver un bateau de rechange qui pourrait être utilisé en tout temps par la Société des traversiers advenant un autre pépin comme celui connu par le gros navire italien ces dernières semaines.

Rappelons que le navire F.-A.-Gauthier a été construit par le chantier naval italien Fincantieri au coût de 175 millions de dollars en 2013-2014. Son entrée officielle en service s'est faite à Matane à l'été 2015.