22 janvier 2025

Jean-Philippe Thibault - jpthibault@medialo.ca

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©Jean-Philippe Thibault - L'Avantage Gaspésien

Par communiqué, le ministère explique avoir été obligé d’annuler ces deux appels d’offres puisque des écarts financiers qualifiés d’« importants » avec l’estimation du budget ont été observés.

L’un d’eux, publié le 21 mars pour la réfection de ponts ferroviaires, n’avait intéressé que deux soumissionnaires : Pomerleau et Partenariat Ferroviaire Gaspésie, qui avaient déposé des offres respectives de 257,7 millions de dollars et 286,5 millions. L’autre, datant du 30 juillet pour des travaux de construction d’ouvrages ferroviaires, a reçu des offres 79 millions et 83,8 millions de la part de Pomerleau et Hamel Construction. Le ministère prévoyait plutôt environ 50 millions.

Conséquemment, la conception et la stratégie de regroupement des travaux seront revues « dans le but d'obtenir des soumissions plus compétitives » lors des prochains appels d'offres. La mise en service du tronçon entre Port-Daniel-Gascons et Gaspé est désormais anticipée en 2027. Les travaux y avaient débuté en 2023.

Les délais ne devraient cependant pas affecter le projet dans son ensemble, indiquait en décembre la ministre Geneviève Guilbault lors de son passage à Gaspé. « Pour le dernier tronçon, on a ouvert les enveloppes et c’était beaucoup plus élevé que prévu, donc il faut refaire les processus [d’appels d’offres]. Est-ce que ça va jouer sur l’échéancier? Ça se peut, mais il y a toute la question de respect des budgets », précisait-elle alors.

D’autres travaux se poursuivront tout de même cette année entre Port-Daniel-Gascons et la pointe gaspésienne avec la reconstruction de cinq ponts, la réhabilitation de 18 structures, le déplacement de voies dans trois secteurs, le remplacement de plus de 120 ponceaux, des travaux de protection contre l'érosion et la submersion côtières ainsi que des changements de traverses, des travaux de ballastage et du nivellement.

La réouverture du tronçon entre Caplan et Port-Daniel-Gascons elle est toujours prévue pour ce printemps, après avoir été reportée à trois occasions. Les travaux ont débuté en 2020. Rappelons que la réfection du chemin de fer en Gaspésie avait été faite à l’époque, en 2017, par le premier ministre Philippe Couillard, qui annonçait au passage l’injection d’une somme de 100 millions de dollars pour y parvenir. Québec est propriétaire du rail gaspésien depuis 2015. Un montant de 871,8 millions est aujourd’hui budgété pour parachever l’ensemble des 325 km de voie ferrée à l’est de Matapédia.